Alice Morton, jeune Anglaise timide et modeste, mène une vie paisible à Deerfield, en Nouvelle-Angleterre. Mais, le 29 février 1704, sa vie bascule lorsque son village est attaqué par des Français et des Indiens. Faite prisonnière, Alice est contrainte, durant deux mois, à une marche forcée qui la conduit au Canada, où l'on prévoit la vendre. Au cours de ce voyage périlleux, Alice voit des amis mourir sous ses yeux, succombant aux difficultés de la route ou victimes des brutalités de leurs maîtres indiens, tandis qu'elle-même se découvre un courage insoupçonné. Peu à peu, elle en vient à comprendre la colère légitime du peuple indien, à deviner l'humanité de son maître, Mamôtkas. Et le lecteur assiste à la progressive et fascinante transformation d'une jeune fille obéissante et effacée en une femme décidée et courageuse. Tirée d'une légende née dans la région de Sherbrooke, cette histoire bouleversante transporte le lecteur dans l'Amérique encore sauvage du début du xviiie siècle.