Få militära nederlag har skett så snabbt och fått så stora konsekvenser som det franska i juni 1940. Efter bara sex dagars strider bröts den franska fronten och efter sex veckor var striderna över. Frankrikes fall förändrade vår historia. Vad som kunde ha begränsats till en europeisk konflikt spred sig över världen och blev ett nytt världskrig. För de flesta samtida var förlusten oväntad. Idag framställs det ofta som något oundvikligt, men 1940 ansåg de flesta militära experter att den franska armén var den starkaste i världen. Boken skildrar tiden från krigsutbrottet den 3 september 1939 till vapenvilan den 22 juni 1940. Med hjälp av ett omfattande källmaterial visar Pierre Gilly att det franska nederlaget inte var oundvikligt. Sagt om Pierre Gillys bok Europa mot katastrofen (2019): "Ett lyckat försök att förstå mellankrigstidens politiker" (Aftonbladet) "Som en deckare om förspelet till andra världskriget" (Internationalen)