Por que Freud escolheu o destino reservado a Édipo narrado na Tragédia de Sófocles, para edificar o "complexo de Édipo", um dos mais importantes pilares da Psicanálise? Essa é a pergunta central do presente livro. Sófocles, um dramaturgo, fez questão de traçar, simbolicamente, a transição da mitologia para a filosofia, quando descreve a solução do enigma proposto pela Esfinge na entrada de Tebas. Édipo, valendo-se apenas de sua sabedoria, sem contar com nenhum subterfúgio mítico, o resolve. Entra triunfante em Tebas e lá se transforma em Rei. Sem o saber – e o fato de não saber faz toda a diferença – já tinha matado Laio (seu pai) e desposaria Jocasta (sua mãe, com quem teria filhos). Édipo cumpriu a profecia de Delfos. Sem o saber, realiza o que todo ser humano enfrenta ao cumprir o seu próprio complexo de Édipo. O livro procura relacionar mitologia, filosofia e psicanálise.