A filosofia na era trágica dos gregos (1873) constitui um dos comentários mais importantes da filosofia pré-socrática. Escrito póstumo e inacabado, Nietzsche defende nele a tese de que os pensadores anteriores a Platão foram os únicos que ousaram compreender a dimensão trágica das forças que regem a vida dos homens. Ao contrário da filosofia posterior, não reduziram metafisicamente a realidade à dimensão do certo e do errado. Se costumamos atribuir a Sócrates o início da filosofia, Nietzsche sugere aqui que talvez ela tenha justamente terminado com ele.