Kálidászát tartják a legnagyobb szanszkrit nyelvű költőnek. Irodalmi művei, költeményei elsősorban a Védákon, a Mahábháratán és a Puránákon alapulnak. Életéről keveset tudunk. Mālavikāgnimitram („Mālavikā és Agnimitra”) egy történetet mond el Agnimitra királyról, aki beleszeret egy száműzetésben élő szolgálólány, Mālavikā képébe. Amikor ez a királynő tudomására jut, az nagyon dühös lesz, és Mālavikā börtönbe kerül. Azonban kiderül, hogy Mālavikā valójában egy született hercegnő, így ez legitimizálja a kettejük közötti kapcsolatot. Magyar nyelven Schmidt József kiváló fordításában A király és a bajadér címen ismert.