Abigaël succombe au charme de Maxence et décide de l'épouser. Le jeune notaire est éperdument amoureux d'elle, au point d'accepter d'élever l'enfant qu'elle porte, celui d'Adrien, mort au printemps. En ville, après la liesse de la libération, la colère monte et on tente de punir les femmes et les jeunes filles qui ont fréquenté des Allemands. Sous le choc de la violence des foules en délire, Abigaël fait une fausse couche qui met sa vie en danger. Pendant sa convalescence, Maxence cache des choses à sa douce épouse en prétextant ne pas vouloir la contrarier. Révoltée, elle se sent trahie et décide de s'enfuir chez son amie Thérèse, dans la vallée des Eaux-Claires.