In de bevroren diepten van een winter in Colorado draait overleven niet langer alleen om het trotseren van de elementen — het gaat om het onder ogen zien van de duisternis die floreert in de nasleep van de ineenstorting. Ben dacht dat hij een broos evenwicht had gevonden in de bergen boven Durango, maar wanneer zijn jongste zoon, Brad, wordt ontvoerd door Victor Slade, de meedogenloze leider van een vogelvrij verklaarde groepering, verandert alles. Terwijl de tijd dringt en een storm nadert, beginnen Ben, Joel en Allie aan een wanhopige reddingsmissie die het uiterste van hen zal vergen. Voor Ben wordt één waarheid onvermijdelijk: vrede zal nooit vanzelfsprekend zijn, niet in een wereld die hen telkens weer de strijd in sleurt. Terwijl de winter zijn grip verstevigt en er nieuwe dreigingen opdoemen vanuit de schaduwen, moet de familie beslissen voor wat voor soort leven ze bereid zijn te vechten, en wat ze bereid zijn op te offeren om dat op te bouwen. Afdaling is een rauw, meedogenloos vervolg op De Durango Kronieken, waarin overleven persoonlijk is, vrijheid een prijs heeft en de weg vooruit pas begint nadat het bloed is opgedroogd.