Alex Osborn, l’un des premiers théoriciens du raisonnement créatif, se distingue surtout par le développement de l’outil de résolution de problèmes créatifs le plus connu : le brainstorming. Le succès de cette méthode auprès des entreprises tient à plusieurs facteurs : i) son apparente facilité d’application, ii) la promesse d’une performance élevée dans la production d’idées créatives, notamment par le nombre d’idées générées et iii) la qualité supposée des solutions produites. Mais, si le brainstorming suscite aujourd’hui encore l’enthousiasme des praticiens du management de l’innovation, cet outil est plus controversé dans le monde de la recherche.