Lacan recorreu à tragédia grega e não à filosofia para estabelecer o campo da ética da psicanálise. Antígona, a heroína trágica de Sófocles, é obrigada a decidir sozinha sobre o destino do corpo do seu irmão morto. Mesmo contra a proibição do rei de Tebas e sabendo que seria condenada à morte pela transgressão, ela decide sepultá-lo, seguindo a tradição e os costumes. A psicanalista Ingrid Vorsatz desenvolve um paralelo entre a decisão solitária de Antígona e o desamparo do sujeito, que deve se responsabilizar pelo próprio desejo, mesmo o inconsciente, ainda que o preço seja alto.