Alfred Assolant (1827-1886) "Tout Paris a connu Charles Brancas, le héros de cette histoire. Grand, bien fait, de belle structure, d'un visage intelligent et doux, presque célèbre à trente ans, assez riche pour ne pas voir de bornes à son ambition, assez désintéressé pour faire un choix parmi les moyens de pousser sa fortune, il était dans ce milieu admirable qui fait l'envie des sages. Un certain goût pour le romanesque et l'imprévu, dont rien n'avait pu le défendre, ne dérangeait pas trop ce bel équilibre de qualités naturelles ou acquises. Comme il réfléchissait, son oncle entra. M. Louis Graindorge, fonctionnaire prudent, était l'un des plus parfaits modèles de cette race heureuse et placide qui sert avec un dévouement inébranlable toutes les dynasties et toutes les républiques. Il était né fonctionnaire, et il fonctionnait de son mieux, à vingt mille francs par an, toujours médiocre et toujours loué de ses chefs qui ne craignaient pas sa supériorité ; au reste, inoffensif et facilement abordable, s'il n'eût été trop fier d'assister le roi en son conseil. « Eh bien, dit-il en posant son chapeau, c'est une affaire conclue. – Quelle affaire ? – Ton mariage, parbleu ! – Je me marie donc ? cher oncle ; il fallait me prévenir plus tôt ; je n'ai pas eu le temps de faire ma barbe. Avec qui, s'il vous plaît ?" Charles Brancas est un jeune avocat parisien dont la réputation n'est plus à faire. Il décide de partir en province afin de plaider, pour son ami Athanase Ripainsel, dans une affaire d'héritage. C'est à ce même moment que son oncle, M. Graindorge, lui apprend qu'il a conclu son mariage sans le prévenir... suivi de : "Les amours de Quaterquem"