Histoires d’amour décadentes, jeux de masques et de grimaces, tromperies et traitrises, dandys séducteurs, courtisanes androgynes... Voici l’univers envoûtant du grand rival de Proust, Jean Lorrain. Les Buveurs d’âmes , ce sont ces amants ambigus et tragiques jetés dans des fêtes luxueuses, peuplées de beautés vénéneuses, de princes russes et de marquises perverses. Lorrain est un insolent, un élégant, un excentrique. Mais c’est aussi, on l’a oublié, un grand prosateur. Ces nouvelles, publiées en 1893, le montrent de façon éclatante. Buveur d’âmes comme on saisit en un instant la vérité d’un être, Jean Lorrain (1855-1906) met en scène comme nul autre, dans ces splendides tableautins, la misère d’aimer.