Un professore di inglese appassionato di storia antica sparisce una domenica mattina. Max Castellani, investigatore privato di Roma, si occupa del caso su sollecitazione del suo assistente Orlando che ha scoperto il fatto mentre era in vacanza a San Gemini. Gli studi del professore sono incentrati sulle origini di Carsulae e di Terni; una questione controversa che vede due campi contrapposti: da una parte la storiografia ufficiale che parla di umbri e di romani e dall'altra il professore e pochi altri studiosi indipendenti che parlano di celti e di romani. L'indagine prende una piega singolare che ci trasporta indietro nel tempo fino al XV secolo prima di Cristo, facendoci scoprire un popolo misterioso e affascinante come i Celti e al contempo una personalità dalle mille sfaccettature come quella di Max, che alterna una marcata ironia a considerazioni filosofiche ed esistenziali di indubbio interesse e sbalorditiva originalità.