Die Stille nach dem Sturm ist eine Lüge. In Marseille schläft das Verbrechen nie. Ein grausamer Fund im Hafen von Marseille reißt Commissaire Pierre Marquanteur aus der trügerischen Ruhe nach seinem letzten Fall: Ein Fischer zieht die bestialisch zugerichtete Leiche eines Hafenarbeiters aus dem Wasser. Für die meisten sieht es nach einer brutalen Abrechnung im Milieu aus. Doch Marquanteur erkennt die Zeichen, die andere übersehen: Unerklärliche chemische Verätzungen am Körper des Toten und der zeitgleiche, angebliche Unfalltod eines prominenten Umweltaktivisten lassen seine Alarmglocken schrillen. Seine Ermittlungen führen ihn und seinen Partner François Leroc tief in die verschworene, gesetzlose Welt der Docks, wo eine Mauer des Schweigens sie empfängt und eine neue, unsichtbare Königin im Verborgenen die Fäden zieht. Sie ist mächtiger, klüger und skrupelloser als alle Gegner zuvor und wird von der ganzen Stadt als Wohltäterin gefeiert. Doch der wahre Schock folgt, als Marquanteur erkennt: Sein Gegner ist ihm immer einen Schritt voraus, Zeugen sterben vor seinen Augen, und seine Operation scheint verraten. Es gibt einen Maulwurf in den eigenen Reihen. In einem Spiel, in dem er niemandem mehr trauen kann, wird die Jagd nach dem Mörder zu einem verzweifelten Kampf gegen einen unsichtbaren Feind, der die Regeln bereits geschrieben hat.