Todos estos archivos contienen elementos íntimos, artísticos, confidenciales, profesionales, administrativos... Son virtuales y su existencia depende sólo del soporte material en el que se graban. Así, las amenazas del mundo físico se ciernen sobre los archivos del mundo virtual. Las amenazas son los riesgos incurridos por estos soportes físicos. Son innumerables, pero incluyen: robo, rotura, desgaste, fuego, pérdida. Aún no bien conocido por el público en general, el respaldo de las computadoras es un campo en rápido crecimiento que se hace eco del aumento de la pérdida de datos por parte de las empresas y los individuos. Para las empresas, lo que está en juego es comercial, mientras que para los individuos es sentimental.