L’État-providence « à la française » a vécu. De solution, il est progressivement devenu problème. Sous la pression de multiples facteurs, il a pris des proportions incommensurables et, pour des raisons autant structurelles que financières, il ne tient plus sa promesse : celle d’assurer le bien-être de la population. Le fait qu’il soit porté par un mythe puissant et plonge ses racines dans un idéal révolutionnaire qui place l’État en surplomb, nous interdirait presque d’envisager d’autres modèles. Ce livre conceptualise une nouvelle voie : un modèle alternatif dans lequel l’état garantit les droits fondamentaux des citoyens, libère les initiatives et incite chaque personne à travailler pour construire son avenir dans le respect de la loi. Là où, dans le modèle providentiel, l’État est omnipotent et irresponsable par faiblesse, sinon par nature, dans l’État-prévoyance, il garde raison. Toujours responsable, il se montre aussi crédible qu’efficace. L’État prévoyant se concentre sur l'essentiel, garantissant à chacun un socle solide et tangible (moyens d’existence convenable et protection de la santé) sur lequel tous sont libres de se réaliser individuellement et collectivement. Fruit d’une réflexion conduite par touches successives au sein de l’Institut pour l’Innovation économique et sociale fondé à cet effet, cet ouvrage ambitionne de nourrir un débat qui doit être urgemment ouvert.