Max Seidel bewirtschaftet einen der größten Höfe in St. Christoph, allerdings kann er wegen einer Gehbehinderung seine Befehle nur vom Schreibtisch aus erteilen. Deshalb und wegen seiner düsteren Art wird er hinter der Hand nur "der Herrenbauer" genannt. Der verschlossene Mann trägt ein schweres Schicksal. Die Schmerzen, die seinen Körper durchziehen, sind wie eine stete Mahnung, nicht zu vergessen, wie hart das Schicksal mit ihm umgesprungen ist. Das Leben ist für ihn eine Pflicht, mehr nicht. Da klopft eines Tages eine junge Frau an seine Tür. An ihrer Hand geht ein kleiner, viel zu blasser Bub. Sie sucht Arbeit als Magd - und ein Zuhause ...