Lucian Abrantes träumt davon, der Kloake der Erde zu entkommen. Doch dieser Traum wird zum Alptraum, als er als Magier identifiziert wird – einer der wenigen Seltenen, die die Aspekte der Magie zu handhaben vermögen. Die Entdeckung interstellarer Tore öffnete der Menschheit die Sterne, entfesselte aber auch die Aspekte: elementare Kräfte, die es Magiern ermöglichen, die rohen Naturgewalten zu beherrschen. Thermalisten entfachen Flammeninfernos, Atomisten formen Materie um, und Psioniker wie Lucian können Gegenstände mit ihren Gedanken bewegen und den Willen anderer beugen. Doch diese Kräfte fordern einen tödlichen Preis – einen verrottenden Wahnsinn namens das Zerfransen, der Magier in gewalttätige Raserei treibt und Massenzerstörung droht. Um Chaos zu verhindern, werden Magier in entlegene Akademien verbannt und gezwungen, der Liga der Welten zu dienen. Auf den Planeten Volsung verbannt, begegnet Lucian einer geheimnisvollen Zauberin, die ihm sein wahres Schicksal offenbart. Vom Manifold gezeichnet – der uralten Quelle aller Magie – ist Lucian mit einer alten Prophezeiung der längst verschwundenen Zivilisation von Starsea verbunden, die einen Erlöser vorhersagt, der die Aspekte heilen und ihre Nutzung sicher machen wird. Dieser Erlöser ist als der Auserwählte des Manifold bekannt. Nun steht Lucian vor einer unmöglichen Wahl: sein Schicksal anzunehmen oder zu versuchen, einer Prophezeiung zu entkommen, die alles zerstören könnte, was ihm lieb und teuer ist...