El éxito no es primariamente un producto del mérito individual, sino el resultado de la posición que se ocupa dentro de un sistema de incentivos. Las virtudes asociadas al éxito —autocontrol, resiliencia, pensamiento estratégico— son en gran medida efectos de esa posición favorable, no sus causas. Esto no significa negación del mérito total. Significa una inversión radical de la pregunta causal: No preguntamos: ¿Cuáles son las cualidades que producen éxito? Preguntamos: ¿Cuáles son las estructuras que hacen que ciertas cualidades sean recompensadas en primer lugar?