Få svenskar känner idag till vendeltiden. Det är inte heller många som har vetskap om att det var under denna epok som grunden lades till det som skulle bli det svenska riket. Mäktiga män och hövdingar började nu få grepp om områden som sträckte sig längre än den lokala byn och en riksmakt började ta form. Ändå skulle det dröja ända till slutet på 1300-talet innan namnet Sverige började användas i skrift. I Det svenska rikets födelse berättar Dick Harrison om hur Sverige gick från att vara ett lapptäcke av lokalsamhällen till ett sammanhållet kungarike. Han gör också lyssnaren uppmärksam på de avgörande vägskäl då Sveriges historia kunde ha tagit en annan vändning.