Alltför snart efter sitt förra uppdrag får den fransk-ryske kvarterskommissarien Vladimir Rjurikov en hemlighetsfull order från hög instans: att skugga en pensionerad diplomat i Stockholm. Innan han börjat ana vad som ligger bakom ordern finner han sig inblandad i det sena 1700-talets konflikter mellan makt och inbillning, dolda agendor och gammal magi. Uppdraget tar honom och hans följeslagare på en resa genom Sveriges alltmer öde vidder där de ställs inför uråldriga gåtor begravda både under jorden och i dem själva. En resa som slutar i en av de största naturkatastroferna i landets historia. Döda vatten blandar skickligt en historisk äventyrsroman med antydningar om det övernaturliga, och kastar läsaren in i en värld där varje vägval ger eko genom tid och rum.