Hoe werkt fictie en waarom is het nu meer dan ooit van belang? Al meer dan twintig jaar leest sterauteur George Saunders samen met zijn schrijfstudenten zijn favoriete Russische korte verhalen, op zoek naar de antwoorden op die vragen. Deze masterclass in boekvorm combineert die twee decennia aan opgedane wijsheid over lezen, schrijven en het leven met zeven opnieuw vertaalde verhalen van Tsjechov, Tolstoj, Toergenjev en Gogol. Een grootmeester van nu over de grootmeesters van toen. Diepgravend, openhartig, grappig en filosofisch. 'Ik ben zeldzaam vrolijk geworden door het lezen van Een duik in een vijver in de regen.' – DE GROENE AMSTERDAMMER 'Zo voelt het om in het hoofd van een schrijver te zitten.' – THE NEW YORK TIMES< 'Een van onze grootste verhalenvertellers put uit zijn liefde voor de Russische klassiekers en voor het lesgeven. Een ode aan schrijvers en lezers.' –