Ya sea por motivos espirituales, políticos o de salud, el ayuno supone un cambio drástico en nuestra rutina. Basándose en una amplísima investigación, John Oakes nos describe las diferentes facetas de este acto de privación. Entrevista a médicos, líderes espirituales y activistas políticos, y él mismo se embarca en su propio ayuno, para ofrecer una valiosa guía a cualquiera que sienta interés por esta práctica. Las religiones han considerado que los ascetas que extreman su ayuno se encuentran más cerca de la santidad o la iluminación. Sin embargo, el ayuno ha sido usado también como un recurso político para hacer oír la propia voz, y entre los abstinentes más famosos a lo largo de la historia encontramos a Gandhi, Abraham Lincoln, Emily Dickinson, Franz Kafka, Leon Trotsky o César Chávez. Además, la ciencia nos habla de cambios metabólicos que impulsan una asombrosa renovación a nivel molecular y son muchos quienes lo recomiendan como una ayuda frente a casi cualquier problema de salud. Sin descuidar ninguna de estas ricas facetas, este libro nos muestra que el ayuno trata de algo más que de comida: lo que está en juego es, en definitiva, la capacidad para tomar las riendas de nuestra existencia, distanciarnos de nuestras rutinas y replantearnos nuestras formas de vida y consumo.