Der Menschheit läuft die Zeit davon, um dem gefürchteten Alkasen-Wirken noch zu widerstehen. Die Welten brennen, während Zehntausende Schwärmer-Schiffe aus dem Dunkelraum einfallen. Auf dem Mond Psyche muss Lucian Abrantes, der Auserwählte des Manifolds, bei null anfangen – und aus einer einzigen Welt ein Imperium formen. Doch die Fraktionen, die er einen muss, erkennen seine Legitimität nicht an. Eine unmögliche Aufgabe. Und doch muss Lucian ihr gewachsen sein, denn alles hängt davon ab, eine Flotte aufzustellen, die dem Vormarsch der Alkasen standhalten kann. Die Frage nach dem Überleben der Menschheit wird sich über den Himmeln der Erde entscheiden.