Hamburg, 1883. Fresenius Everting, Kaufmann, Reeder und Fabrikant, steht an einem seltsamen Punkt in seinem Leben. Er hat alles erreicht, was er sich vorgenommen hat. Alle seine Wünsche sind in Erfüllung gegangen. Er hat geschäftlichen Erfolg, eine Frau, die er wirklich liebt, er hat einen Sohn, auch wenn der eigene Wege geht, er gehört in Hamburg zur besten Gesellschaft. Er könnte zufrieden sein, aber er ist es nicht. Alles ergibt plötzlich keinen Sinn mehr. Was will er noch vom Leben? Welche Ziele hat er noch? Soll er in den Ruhestand treten und den ständigen Kampf um die Welt aufgeben? Oder jetzt, mit sechzig, noch einmal sein Leben ändern? Bald kann er die vielen Widersprüche in seiner Existenz nicht mehr ertragen, und er denkt sich: So kann es nicht wei-tergehen.