Von George A. Birmingham Der Roman spielt in Irland zu Beginn des 20. Jahrhunderts. 'Für diese Gnade', sagte Gorman, 'können Sie allen Göttern mit einer kurzen Danksagung danken.' Wir sprachen, vielleicht zum zwanzigsten Mal, über den Fall des armen Ascher. Gorman hatte mich wie so oft daran erinnert, dass ich nicht in der Lage sei, Ascher zu verstehen oder mich in seine Gefühle hineinzuversetzen, weil ich kein Landsmann sei und daher nichts von den Gefühlen des Patriotismus wisse. Es scheint seltsam zu sein, dies einem Mann zu sagen, der gerade in einer Schlacht ein Bein verloren hat. Aber ich glaube, Gorman hat Recht mit seiner Behauptung, dass ich in den Kampf gezogen bin, als der Kampf begann, aber nur, weil ich es nicht vermeiden konnte. Ich bin nie davon ausgegangen, dass ich für mein Land kämpfe. Aber Gorman hat Unrecht mit seiner Schlussfolgerung. Ich habe kein Land, aber ich glaube, ich kann Ascher genauso gut verstehen wie Gorman. Ich bin mir auch nicht sicher, ob ich für meine Immunität gegenüber dem Fieber des Patriotismus dankbar sein sollte. Ascher hat schwer gelitten, weil ihn in einem kritischen Moment seines Lebens das Gefühl der Loyalität zu seinem Heimatland fest im Griff hatte. Auch ich habe gelitten, eine Zerrissenheit des Körpers, die zumindest mit Aschers Zerrissenheit der Seele vergleichbar ist. Aber ich kann mich nicht mit dem Gefühl trösten, ein Held zu sein.