När Brita Andérus efter en tids vistelse i Frankrike återkommer till Sverige med ett barn vill hon genom egen kraft och eget arbete skapa en framtid för sig och sitt barn. Svårigheterna blir dock större än hon trott. Hon försöker ta upp sitt måleri, men skvallret från de högborgerliga kretsar hon tillhör lämnar henne ingen ro. Tanklösa människor sårar henne med närgångna frågor, klumpiga män behandlar henne som lovligt villebråd och hennes konstnärliga försök hånas. När fadern en dag presenterar henne för en vacker dam som han ämnar införa i hemmet som sin nya hustru tycker hon att även han svikit henne – tills det visar sig att just denna kloka och varma kvinna kan hjälpa henne att finna en ny väg. Alice Lyttkens, född 1897, har i sina romaner med klarsynthet och varmhjärtad inlevelse skildrat sin tids självförsörjande kvinnor och deras problem.