Il y a 11 ans cette année, le Québec adoptait sa Politique nationale de la ruralité. Pour souligner ce dixième anniversaire, lequel donnera lieu, par ailleurs, à plusieurs colloques, séminaires et autres manifestations savantes, le professeur Bernard Vachon a décidé de produire un ouvrage relatant, à travers une sélection de ses textes personnels, l'évolution de la ruralité contemporaine au cours des 40 dernières années ainsi que la lente et difficile reconnaissance, au Québec, de l'espace rural comme lieu de travail et de vie à part entière. L'ouvrage comptera trois tomes dont voici le premier volet. L'auteur n'est pas le premier venu: un professeur-chercheur au département de géographie de l'UQAM de 1969 à 2000.