Lawrence J. O’Toole est un professeur américain de management public. Après des études de chimie, il obtient en 1972 un master en administration publique puis en 1975 un doctorat en administration publique de l’École Maxwell de l’Université de Syracuse. Professeur associé à l’Université de Virginie, puis à l’Université Auburn en Alabama, il devient en 1992 professeur en politique et administration publique à l’Université de Géorgie. Au cours de sa longue carrière, il obtint de nombreuses récompenses et prix tant pour ses recherches que pour ses enseignements. Il a présidé la Public Management Research Association qui se donne pour mission d’améliorer la gouvernance publique en faisant progresser la recherche sur les organisations publiques à partir d’une approche transdisciplinaire.