Robert W. Service: La Piste de l''imaginaire est une biographie romancée inspirée de l''existence rocambolesque de l''arrière-grand-père de l''auteure Charlotte Service-Longépé. Au cours de sa vie, l''écrivain célèbre Robert William Service (1874-1958) a rédigé une imposante ouvre dont plusieurs millions d''exemplaires ont été vendus. Le contenu de ses nombreux ouvrages est étudié encore aujourd''hui dans tout le monde anglo-saxon. Après une enfance indisciplinée en Écosse, il décide d''accomplir son rêve de découvrir le Nouveau Monde. À vingt-deux ans, suite à un long voyage en bateau, il débarque à Montréal en 1896 avec quelques dollars en poche, puis traverse le Canada d''est en ouest. Service passe plusieurs années sur l''île de Vancouver avant d''entreprendre une longue balade pendant deux ans sur la côte Pacifique. En 1904, il découvre avec émerveillement l''univers sauvage du Grand Nord canadien et s''installe à Dawson, sur les bords de la rivière Yukon. C''est là, dix ans après Jack London, qu''il publie son premier recueil de poèmes, Songs of a Sourdough, qui sera édité au Canada, aux États-Unis et en Angleterre. La rapide renommée de celui qu''on surnomme le Barde du Yukon n''entrave en rien sa soif de liberté, qui l''entraîne jusqu''en Nouvelle-Orléans, puis à Cuba, avant de le ramener au Yukon, où s''arrête la première partie des aventures racontées sous la plume de son arrière-petite-fille. Au cours de son existence, Robert W. Service rédigera plus de 1100 poèmes et ballades, ainsi qu''une dizaine de romans inspirés par des événements de société et les expériences découlant de sa propre existence. Question de bien comprendre toutes les étapes de la vie de son ancêtre, Charlotte Service-Longépé s''est chargée de traduire elle-même en français toute l''ouvre de Service.