Au oeur de cet ouvrage narratif et biographique se trouve l'un des épisodes les plus marquants et pourtant presque oubliés de l'histoire européenne : l'enlèvement du pape Pie VII par Napoléon Bonaparte. Entre 1809 et 1814, la lutte pour le pouvoir entre l'autorité spirituelle et l'absolutisme politique s'intensifie. Napoléon; empereur, conquérant, législateur; fait prisonnier le pontife afin de le soumettre. Mais Pie VII, un moine bénédictin réservé, résiste; non pas avec des armes, mais avec sa conscience. Le livre raconte ces événements historiques avec une profondeur littéraire, à travers des dialogues fictifs basés sur des sources documentées, des citations originales traduites en allemand et un regard précis sur les lieux, les personnalités et les contextes politiques. Le lecteur suit le pape dans son exil à Savone et Fontainebleau, vit les déchirements intérieurs de Napoléon et regarde bien au delà de la fin de leur confrontation, jusqu'à la mort de l'empereur à Sainte-Hélène et au retour du pape à Rome. Une aeuvre sur le pouvoir et l'impuissance, la conviction et le doute, la répression politique et la fermeté spirituelle; et sur deux hommes qui ont changé l'Europe.