Région de Lanaudière, 1920. La jeune Alphonsine est institutrice dans une école de rang. Elle fait la rencontre de Julien, un jeune enseignant autoritaire, qu’elle accepte d’épouser. Trouvera-t-elle le bonheur auprès de lui ? Et Julien, trouvera-t-il sa place au sein d’une société rurale où le devoir tient lieu de plaisir ? Le couple devra se plier aux impératifs de l’époque, avec les renoncements que cela implique. Autour d’eux, tout comme eux, parents et amis s’agitent, en quête de bonheur. Les doutes, la maladie, la mort, l’amour, les épreuves… voilà, pour tous, le quotidien à affronter. À l’occasion, une joie fugitive à saisir… Julien et Phonsine affronteront-ils les défis avec succès ?