Les aventures du « Mystérieux Docteur Cornélius » sont sans conteste un des chefs-d'œuvre du roman policier populaire de la « Belle Époque ». Le Rouge y mêle intrigue et vision scientifique dans un univers romanesque très singulier. De New York à la Bretagne, du Grand Ouest américain à l'île des Pendus, la plume de Le Rouge entraînera le lecteur dans des lieux étonnants, mystérieux et énigmatiques, où s'affrontent deux conceptions antagonistes du monde ; l'une, incarnée par le savant français Prosper Bondonnat dont les recherches sont orientées dans le seul but d'ajouter une pierre à « l'édifice radieux de la modernité » , l'autre, par le maléfique docteur « Cornélius Kramm », chirurgien esthétique américain, « sculpteur de chair humaine », inventeur de la « carnoplastie » ; et dont l’obsession se tourne essentiellement vers le pouvoir et l'argent.