Everett Larkin travaille pour la Cold Case Squad : un groupe de détectives d’élite – bien qu’en sous-effectif et surchargé de travail – qui élucide les morts oubliées de la ville de New York. Larkin est différent des autres, mais ses capacités de déduction sont inégalées et sa mémoire des moindres détails n’a pas d’égale. Aussi, lorsqu’un orage de printemps déracine un arbre dans Madison Square Park, mettant à jour une caisse avec des restes humains à l’intérieur, le meilleur détective de l’équipe se retrouve chargé de l’affaire. Et quand un masque mortuaire, semblable à ceux de l’époque victorienne, est trouvé avec le corps, Larkin demande l’aide de la Forensic Artists Unit et la reçoit sous la forme de l’inspecteur Ira Doyle, son opposé en tous points. Un raisonnement factuel et une reconstruction faciale mettent Larkin et Doyle sur la piste d’anciennes affaires d’homicide et d’un meurtrier obsédé par le portrait moulé de ses victimes dans la mort. Si l’on ajoute à cela un flirt sans complaisance de la part de Doyle, cette affaire pourrait bien finir par tuer Everett Larkin.