Après dix-neuf ans de bagne, un ancien forçat tente de se forger une nouvelle vie, mais son lourd passé le traque sans relâche sous les traits d'un inspecteur inflexible. Autour de lui gravitent des destins brisés par la pauvreté, l'injustice et la cruauté de la société française du dix-neuvième siècle. Entre la barricade sanglante de l'insurrection et l'innocence d'une orpheline maltraitée, la rédemption exige des sacrifices absolus. Une œuvre grandiose célébrant la lumière tapie au cœur des pires ténèbres.