1967. Ægteparret Eskild og Gudrun tiltræder som forstanderpar på den traditionsrige Bauneholm Højskole i Nordjylland. Fulde af forventning kaster de sig over opgaven med at tiltrække flere elever og skabe et sted, hvor den nye tids unge kan blomstre i en kultur af frisind, forandring og fællesskab. Men parret står hurtigt i problemer til halsen. Eleverne og lærerstaben udfordrer deres autoritet, alkoholmisbrug, hash og stoffer plager sammenholdet, og skolens økonomi hænger i laser. Samtidig skal Eskild og Gudrun forsøge at holde fast i sig selv og deres lille familie midt i en brydningstid, hvor det viser sig, at ikke kun skolen, men hele samfundet er under forandring – måske for altid. Lys over folket er et ægteskabsdrama om kærlighed, frisind, magt og afmagt, og om skygger fra fortiden, der truer med at ødelægge alt.