推薦序 引路開啟不同的生命旅程 財團法人公益平台文化基金會 臺東縣均一國際教育實驗高級中等學校/嚴長壽董事長 在我離開美國運通總經理的職位之後，每年的教師節總是會收到一封來自於明石祝賀教師節的卡片。雖然他從軍中退伍以後，我的確是他進入國際旅遊職場的第一任主管，但是他年齡比我長幾歲，他的軍旅生活也有非常充實的歷練，做為他的「老師」，我實在不敢當，充其量只能算是他邁向人生第二旅程的引路人。 講起明石在國際旅遊業的工作，不得不重新提一下美國運通國際股份有限公司的源起。 這家從 1850 年開始在美國成立的公司，原來是紐約北部的水牛城到紐約的馬車快捷運輸，後來又來到了大西北的拓荒時期，東西兩岸人與貨及金錢的交流非常的頻繁，在運輸的途中必須冒著金錢被搶劫的威脅，於是美國運通就發明了旅行匯票，接著又在世界旅行的蓬勃發展，另在 1891 年則發明了世界第一代的旅行支 票。到了二次大戰以後，快速崛起的美國運通，結合旅行支票、信用卡、旅遊三個部門，發展成為了美國運通國際股份有限公司，當時幾乎是執世界之牛耳。 臺灣在當時仍然處於外匯管制的國家，而申請信用卡，美國運通要求必須有國際自由匯兌的戶頭，當時大部分的人幾乎都無法達到申請信用卡的門檻，加上觀光旅遊尚未普及，因此無論是旅行支票還是信用卡，臺灣美國運通國際公司都只能被動地幫國際旅客做臺灣觀光消費所產生的業務而提供服務，沒有辦法主動地開闢市場，也局限了公司可以發展的空間。 就在那個關鍵的時刻，我建議公司必須做破壞式的創新，有別於全世界美國運通分公司直接面對客戶，我建議轉換成為全臺灣旅行社的合作夥伴，利用美國運通世界上龐大的在地支援系統，專門負責經營離開臺灣以後的國際旅遊業務，簡而言之，我們直接從零售變成了總體規劃，也因為這方面快速的成功，公司一度佔據了歐美長線旅遊 60% 的市場。 作為總經理，以及早期美國運通國際旅遊的開拓者的我了解到，要配合的業務快速爆增，必須積極地培訓國際領隊人才，而這樣的人才除了具備語言的能力以外，更需要有服務的熱誠、淵博的知識及緊急應變的能力。這個時候，明石正好加入公司，憑著他在軍中擔任聯絡官的豐富經驗，十分符合我們這方面人才的基本需求，於是我先培訓他由業務員開始了解市場，再進一步成為國際領隊，事實證明他很快地就進入狀況，而且樂在其中。而後我離開了美國運通，進入亞都飯店的籌備體系，一轉眼，適逢臺灣經濟爆發成長、歐美國際領隊稀缺的情況下，明石兄也透過美國運通的歷練和憑藉自己實力，游走於各大旅行社之間，成為經驗豐富的資深國際領隊。之後他更進一步成為觀光局的培訓講師，也在年齡稍長以後，發展成擔任接待國際旅客的資深國內導遊，沒想到這一段旅程居然充實了他絕大部分的第二人生，不但豐富了他的視野、發揮了他工作服務的熱誠，也造就了他一生的生命傳奇。 對於許多退休人士而言，最大的夢想就是能夠看盡世界文物古蹟湖光山色，而明石在軍旅生活告一段落的青壯年時期，無意間爬上了生命中第二座巨山;以旅遊為志業，不僅不必等待晚年功成名就、窮畢生之積蓄才能完成人生的夢想，這份工作更內化成為自己生命的歷練，變成了分享國際旅人的最佳培訓導師，此時的明石早就交友無數，育樂與工作兼而得之，真是令人羨慕的人生! 尤其他始終保持健康的的體魄、無止境的熱誠，這些積累的成果已經讓他成為旅遊界真正元老級的人物。 忝為明石生命第二春的引路人，實在深感榮幸，也祝他身體健康，繼續在人生的旅途中享受充實的生命。 *** 第一章 求學成長篇 勇敢，即使是害怕也要向前邁進 初中畢業後，雖然家境漸漸寬裕，但為了減少生活開銷和學費，不敢到臺中報考，便選擇離家最近的南投高中，想著課餘時間也可幫忙分擔家務。雖說離家最近，但每天也得從中寮趕火車到南投上學，放學後又得匆忙趕車，回家幫忙農事。 可也因為需要通車，於是得帶便當上學。偶爾無法帶便當，爸爸便會給我五毛錢，讓我買些東西果腹。每當這個時候，我總會到老兵經營的饅頭店買饅頭。饅頭沾一些白砂糖吃，就能度過一餐。 那時，有段無法通車的日子，卻成為我終生難忘的回憶。 有次颱風侵襲，中寮到南投的鐵軌斷裂，火車停駛，我們便只能以步行的方式，走兩個多小時到學校。 山路彎曲陡峭，樹林茂密，走起來相當艱辛，再加上林子深邃，要是光線不佳，總會覺得有東西藏在樹林裡伺機而動。我個子小，膽子也小，每每經過一個看不見盡頭的彎路，總是不寒而慄，害怕會有魔神仔冒出來，但為了抵達學校，還是得逼自己鼓起勇氣，於是使勁全力奔跑，只想著趕快離開這裡。停下腳步時，才發現自己渾身是汗。 要是冬天來臨，那就更不用說了。天黑得早，每每經過竹林，陰森一片，風一吹，竹林嘎嘎作響，更是鬼影幢幢，一些腦子裡的恐怖幻想，便跟著躁動起來，雞皮疙瘩爬滿身。 當時被嚇得半死，可現在回想起來，竟覺得有些有趣，是我人生中難能可貴的體驗。 時間過得真快呀，一晃眼就是一輩子了，那些年少時光，到現在仍歷歷在目。 回溯過往的人生軌跡，充滿了變遷與流動，卻絲毫沒有 一個明確的線索，告訴我未來會走上觀光這條路。但那些遇過的人、經歷過的事，正一點一點形塑成現在的我，並在冥冥之中替我鋪好未來的路。 那時的自己，也未曾想過這樣一個貧苦農家的孩子，居然能在未 來，用外語，替國際旅客導覽解說。 我想關於這些，人生自有它的安排與答案。