Le célèbre détective Nick CARTER est lancé sur la piste du Docteur Quartz et de la belle et dangereuse Zanoni, bien décidé à mettre un terme à leurs méfaits. Dans cette traque méticuleuse, il parvient à capturer le Docteur Crystal, élève zélé de Quartz, et pense enfin être sur la trace de son puissant ennemi. Mais dans sa hâte d’en finir, il tombe dans un piège grossier et devient une marionnette dans les mains de son adversaire qui décide de l’emporter dans son antre, une île lointaine du Pacifique, pour se laisser aller aux joies de la vivisection sur son corps d’athlète. Sans mémoire ni énergie, du fait d’une drogue injectée par le médecin, Nick CARTER ne doit désormais plus compter, pour s’en tirer, que sur ses trois fidèles lieutenants, Chick, Patsy et Ten Itchi. Pourtant, il pourrait se trouver un autre allié aussi inattendu que redoutable...