A bordo de un crucero, dos contendientes se enfrentan ante el tablero de ajedrez. De un lado, Mirko Czentovič, campeón mundial, tosco y arrogante; del otro, el enigmático doctor B., culto y elegante, dotado de un talento prodigioso. Dos historias fascinantes y distantes que el azar ha hecho converger sobre las casillas blancas y negras en una partida que no es solo un entretenimiento, sino también un ajuste de cuentas con la vida. Escrita en 1941 durante el exilio del autor en Brasil y pocos meses antes de su suicidio, Novela de ajedrez es la obra maestra del escritor austríaco.