Rund 4000 Jahre in der Zukunft … in der Mitte des 23. Jahrhunderts Neuer Galaktischer Zeitrechnung. Die Menschen leben in Frieden und Freiheit. Von der Erde aus haben sie ein Netz aus Handelsbeziehungen und Bündnissen geschlossen, das zahlreiche Planeten in der Milchstraße umfasst. Perry Rhodan hat als Raumfahrer die Menschheit zu den Sternen geführt hat. Nun will er die Kontakte zwischen den einzelnen Galaxien stärken – sein Hilfsmittel dabei sind neue Raumschiffe. Der Prototyp trägt den Namen PHOENIX. Doch bevor das Schiff zu seinem ersten Flug starten kann, kommt es zum Angriff auf die Erde – das Brennende Nichts wird gezündet, und Perry Rhodan selbst wird erpresst: Will er die Vernichtung der Erde aufhalten, muss er Reginald Bull töten, seinen besten Freund. Rhodan bleibt nichts anderes übrig, als eine Reise ins Ungewisse anzutreten. Mit dem PHOENIX und einer kleinen Besatzung bricht er zur Agolei auf, einer bislang unbekannten Region des Kosmos. Unterwegs müssen sie verschiedene Gefahren bestehen – und der Mausbiber Gucky stößt auf DIE GRÜFTE CANEPHORS …