De gevaarlijkste man van de stad raakt haar met geen vinger aan – tot ze het zegt.
Sera
Iemand houdt mijn winkel al vier dagen in de gaten, en ik weet het zoals ik weet wanneer een slot op het punt staat te bezwijken – een druk, een verkeerdheid, iets wat ik in mijn handen voel voordat ik het kan benoemen.
Ik repareer klokken aan het einde van de wereld. Kapotte sloten, dode mechanismen, de kleine stilgevallen dingen waarvan niemand anders gelooft dat ze weer tot leven kunnen komen – ik open wat niet opengaat en ik wek wat niet meer loopt, in een mistgrijs stadje bij de laatste halte aan de laatste weg, onder een naam die niet helemaal de mijne is. Ik ben al vijftien jaar op de vlucht. Ik ben er heel, heel goed in.
Zijn naam is Thorne Graves. Ze noemen hem het Roofdier – het lemmet dat de Sluier stuurt wanneer het antwoord een lijk is. Vijftien jaar geleden gaven machtige mannen hem opdracht mij te doden. Dat deed hij niet. In plaats daarvan deed hij iets kouders en vreemders: hij wiste me uit. Ensceneerde mijn dood, begroef me levend onder een nieuwe naam en verdween, en kwam nooit meer terug om uit te leggen waarom.
Nu is hij uit de mist gestapt om me te vertellen dat de mannen die me weg wilden hebben zich eindelijk herinneren dat ik besta – en dat hij deze keer degene is die op me gaat jagen.
Hij kijkt naar me alsof ik het enige in de kamer ben. Hij vertelt me de waarheid, zelfs als die een mes is. En hij legt geen enkele hand op me tot ik het zeg – niet om me te redden, niet om me te troosten, zelfs niet wanneer ik in het donker uiteenval.
Ik heb vijftien jaar lang uitgewist bestaan. Ik ben klaar met me klein genoeg maken om veilig te zijn. Als ze me weg willen hebben, mogen ze het komen proberen – in de openheid, waar ik ze kan zien, met de man die me begroef eindelijk achter mij.
Thorne
Er is een vrouw in een verlicht raam aan het einde van de wereld, gebogen over een kapotte klok, en ik heb deze hele reis afgelegd om haar in leven te houden door het enige zuivere wat ik ooit deed te verwoesten – haar met rust laten.
Ik ben een man die bijna volledig uit geloften bestaat. Ik heb er vier gezworen in mijn leven en mezelf eruit opgebouwd, en drie ervan holden me uit tot het ding waarover je hebt gehoord: de koudste man in de Obsidiaanbaai, het lemmet zonder ramen, een geest die niets voelt en niets nodig heeft en niemand aanraakt.
De vierde gelofte was zij. Niemand raakt haar aan. Ik legde hem af toen ik achttien was, voordat ik begreep wat hij zou kosten, en ik hield hem op de enige manier die ik kende – door te verdwijnen, door niets te zijn, door ervoor te zorgen dat er nooit een versie van mij dichtbij genoeg was om hem te breken.
Vijftien jaar ijs, en het brak in één enkele ademtocht op de dag dat ik haar naam weer hoorde.
Want de mannen die opdracht gaven haar uit te wissen hebben haar gevonden, en de enige genade die me rest is de wreedste die er bestaat: ikzelf, in levenden lijve, met de hele lelijke waarheid eraan vast. Ik redde haar ooit door te verdwijnen. Ik kan haar nu alleen redden door te verschijnen – en tussen haar en de wereld te gaan staan, in het licht, waar ze eindelijk precies kan zien wat haar jager is geworden.
Ze mag me de hele weg haten. Ze heeft het verdiend. Het verandert niets. Niemand raakt haar aan. Het is de oudste gelofte die ik heb, en nu is het de nieuwste – en deze keer mag ik hem van dichtbij houden.
Een duistere, sfeervolle maffiaromance over een tweede kans. Boek Drie van de Sluier.
Leest als een op zichzelf staand verhaal – met een fluistering van de oorlog die nog op komst is voor de laatste man die zwoer dat hij geen hart had.
