Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts stieß das Wachstum der Menschheit an eine harte biologische Decke. Die Böden waren erschöpft, und der dringend benötigte Stickstoff konnte Pflanzen nur über knappe natürliche Dünger wie Guano zugeführt werden. Eine globale Hungersnot schien unausweichlich, bis zwei deutsche Chemiker lernten, Brot buchstäblich aus der Luft zu brennen. Das Haber-Bosch-Verfahren zwang den reaktionsträgen Luftstickstoff unter massiver Hitze und extremem Druck in den Hochöfen dazu, sich mit Wasserstoff zu Ammoniak zu verbinden. Diese technische Meisterleistung vervielfachte die Ernteerträge weltweit und schuf die Basis für eine Bevölkerungsexplosion. Doch die Erfindung trug das Gesicht des Janus: Dieselben Anlagen, die die Erde fruchtbar machten, produzierten im Ersten Weltkrieg den Salpeter für Millionen von Artilleriegranaten, was das Schlachten industriell verlängerte. Studieren Sie den ambivalentesten Durchbruch der Wissenschaftsgeschichte. Begreifen Sie, wie die Beherrschung von Gasen unter Hochdruck die Menschheit vor dem Verhungern rettete und sie gleichzeitig mit den Mitteln zur massenhaften Selbstvernichtung ausstattete.