महान दार्शनिक एलेक्स स्मिथ ने कहा था, 'विज्ञान और प्रौद्योगिकी ने मानव सभ्यता को निरंतर विकसित किया है।' व्यक्तित्व, रुचि, प्रशिक्षण तथा कार्यात्मक क्रियाकलापों की दृष्टि से अनुप्रयुक्त अर्थात् व्यावहारिक गणितज्ञों तथा सैद्धांतिक भौतिकवादों में बहुत थोड़ा अंतर होता है। वैज्ञानिक हमेशा यह जानने को उत्सुक रहते हैं कि दुनिया ऐसी क्यों है जैसी कि हमें दिखाई देती है, यह कैसे हुआ, क्यों हुआ, किस प्रकार होगा। वैज्ञानिक कई तरीकों से अभिप्रेरित हो सकते हैं। वे हमेशा सच्चाई को जानने के लिए अत्यंत उत्सुक व जिज्ञासु होते हैं। उनका वैज्ञानिक ज्ञान लोगों के स्वास्थ्य, विश्व, प्रकृति, राष्ट्रों तथा उद्योगों की उन्नति में उपयोग करने की इच्छा से प्रकट होती है। 'विश्व प्रसिद्ध वैज्ञानिक' में विश्व के उन प्रसिद्ध वैज्ञानिकों के विषय में संक्षिप्त, किन्तु बोधगम्य विवरण देने का पूरा प्रयास किया गया है, जिन्होंने अपने कार्यों, खोजों, आविष्कारों व प्रयासों से विश्व के चहुंमुखी विकास में और मानवीय सभ्यता की उत्तरोत्तर प्रगति में अपना अमूल्य योगदान दिया है।