In deze eerste van een tweedelige biografie beschrijft Rix Legêne de opkomst van Willem de Veroveraar: van kwetsbare jongen tot onbetwiste hertog. Legêne schetst een meeslepend beeld van Willems wereld: een tijd van rivaliserende edelen, wisselende allianties en een hertog die vastberaden is zijn aanspraak op de Engelse kroon op te eisen — een ambitie die uiteindelijk zou uitmonden in de beroemde Slag bij Hastings in 1066. Dit boek bevat ook een uitgewerkt reisplan langs de Normandische plaatsen waar het verhaal zich afspeelt - volg Willems voetsporen van burchten en abdijen tot de kusten waar zijn vloot zich verzamelde.