L'instruction est indissociable de l'histoire des hommes et de l'évolution des civilisations. En faisant reculer l'ignorance, elle élève des barrières face à la barbarie, aux préjugés, à l'intolérance et à la violence. «Ouvrir une école aujourd'hui, c'est fermer une prison dans vingt ans !», disait François Guizot en 1832.Piédestal de la dignité humaine, l'instruction a d'abord été le privilège d'une élite avant de devenir un droit pour tous, puis un devoir. En devenant publique, gratuite, laïque et obligatoire, l'Ecole s'est faite mère de la citoyenneté et garante des valeurs républicaines et de la démocratie. C'est d'abord pour «distinguer les fonctions éminentes et récompenser les services rendus à l'enseignement» que Napoléon 1er ordonne en 1808 que soient brodées des palmes en fil d'or, d'argent ou de soie sur les tenues officielles de ceux qui se vouent à l'instruction de leurs semblables. Plus tard, il ne s'agit plus seulement de distinguer, mais d'honorer. Constituée d'un rameau de laurier et d'une palme, la décoration est suspendue à un ruban violet qu'on épingle sur la poitrine du titulaire. Les Palmes académiques sont nées. Josette Demory, historienne et ancienne chargée de cours en sciences sociales retrace dans la première partie de cet ouvrage la passionnante histoire de l'école et de celles et ceux qui l'ont faite. | Les Palmes académiques by Josette Demory, Hardcover | Indigo Chapters